Manipulator modificaputis es el nombre que le han dado a un nuevo linaje de cucarachas descubierto fosilizado en ámbar en Myanmar. Su largo cuello, que permite que la cabeza gire con libertad y sus también inusualmente largas patas, hacen pensar que el ejemplar estudiado, un macho adulto, fué un depredador activo nocturno.
Peter Vršanský del Instituto Geológico de Bratislava (Eslovaquia) y Günter Bechly del Museo de Historia Natural de Stuttgart (Alemania) fueron los científicos que clasificaron al insecto en el nuevo linaje o familia Manipulatoridae y que lo bautizaron aludiendo a sus muy largas extremidades para la manipulación de presas. La cucaracha fué hallada en una mina de Myanmar y es originaria del Cretácico superior, hace alrededor de 100 millones de años, y contemporánea de los dinosaurios.
Esta familia se diferencia de todos los fósiles conocidos y de las cucarachas actuales por sus características únicas, que comprenden extremidades muy alargadas, incluyendo patas delanteras semi-rapaces y palpos maxilares extremadamente largos similares a patas, el cuello extremadamente alargado, el pronoto (parte del tórax) alargado y en forma de silla de montar y abundantes pelos minúsculos.
Los investigadores afirman que el largo cuello que permite voltear la cabeza y las largas patas, que carecen de espinas de protección pasiva, sugieren que ésta fué una especie de corredores activos, en busca de sus presas.
Durante el período Cretácico evolucionaron varios linajes de cucarachas depredadores. Sólo un grupo sobrevive hoy en día: la Mantis orando, que tienen las patas delanteras similares a los fósiles, y que están estrechamente relacionadas con las cucarachas.
Fuente:www.newscientist.com
