La efectividad de los insecticidas comúnmente utilizados para combatir las chinches de la cama se ve comprometida por el desarrollo de resistencia, lo que representa un desafío creciente para los profesionales del sector del control de plagas. Una reciente investigación publicada en la revista Pesticide Biochemistry and Physiology profundiza en los mecanismos de resistencia a dos insecticidas ampliamente utilizados: la deltametrina (piretroide) y el imidacloprid (neonicotinoide).
Resistencia de las chinches de cama a insecticidas clave
Las chinches de cama (Cimex lectularius) se han convertido en una plaga emergente en los últimos años, con un incremento significativo en infestaciones. La efectividad de los insecticidas comúnmente utilizados para combatir esta plaga se ve comprometida por el desarrollo de resistencia, un desafío significativo para el control efectivo de esta plaga, considerada emergente y de difícil manejo
Una reciente investigación publicada en la revista Pesticide Biochemistry and Physiology profundiza en los mecanismos de resistencia de las chinches de la cama a dos insecticidas ampliamente utilizados: la deltametrina (piretroide) y el imidacloprid (neonicotinoide).
La investigación confirma que las chinches de cama han desarrollado mecanismos complejos de resistencia a insecticidas, que involucran tanto alteraciones metabólicas como modificaciones genéticas en los sitios diana de acción de los insecticidas. Vamos a ver los hallazgos más relevantes de este estudio y sus implicaciones para el control de esta problemática plaga.
Mecanismos de resistencia en las chinches de la cama
El estudio, liderado por investigadores de la Rutgers University y la University of California en EEUU, examina los mecanismos de resistencia a la deltametrina y el imidacloprid en ocho cepas de Cimex lectularius recolectadas en Nueva Jersey, Estados Unidos.
Los autores implementaron una metodología para identificar si la resistencia de las chinches de la cama a los insecticidas provenía de mecanismos metabólicos, insensibilidad del sitio diana, o una combinación de ambos factores.
Para ello, aplicaron tópicamente sobre las chinches tres sinergistas diferentes antes de realizar los tratamientos con insecticidas: el butóxido de piperonilo (PBO), el S,S,S-fosforotritioato de tributilo (DEF) y el maleato de dietilo (DEM). Las sustancias sinergistas carecen de actividad insecticida inherente, pero promueven o aumentan la eficacia de los insecticidas cuando se combinan con ellos. El PBO, DEF y DEM bloquean diferentes rutas enzimáticas de desintoxicación en las chinches, permitiendo evaluar su contribución a la resistencia.
Uno de los descubrimientos más significativos del estudio fue la confirmación de que los mecanismos de resistencia enzimática estaban incrementados en todas las cepas de chinches de la cama resistentes, en comparación con cepas susceptibles. Ciertas enzimas producidas por las chinches desempeñan un papel fundamental en la desintoxicación sustancias tóxicas, incluidos los insecticidas, y su mayor actividad constituye un mecanismo de defensa eficaz, que permite a las chinches sobrevivir a dosis de insecticidas que normalmente serían letales.
Resistencia a la deltametrina
La deltametrina es un insecticida piretroide comúnmente utilizado contra las chinches de cama, pero su eficacia ha disminuido considerablemente en los últimos años.
Los resultados del estudio revelaron que la aplicación previa de PBO y DEF tiene un efecto sinérgico significativamente mayor que el DEM en el tratamiento de las chinches con deltametrina. Esta observación se evidenció por el aumento significativo en la mortalidad a las 72 horas en cinco cepas de chinches, comparadas con el tratamiento solo con insecticida. Estos resultados sugieren la participación crucial de ciertas enzimas de las chinches en la degradación de deltametrina, que les confiere resistencia metabólica a este insecticida.
Adicionalmente, el análisis molecular detectó mutaciones de resistencia en el canal del sodio en todas las cepas estudiadas. La presencia simultánea de dos mutaciones se encontró en el 20-100% de los individuos de cada cepa resistente. Estas alteraciones genéticas confieren lo que se conoce como "resistencia knockdown", provocando insensibilidad en el sitio diana de los piretroides y contribuyendo significativamente a la resistencia.
Resistencia al imidacloprid
La investigación arrojó resultados interesantes respecto al imidacloprid, un neonicotinoide que representa una alternativa a los piretroides.
La mayoría de las cepas de chinches experimentaron una mortalidad del 100% cuando fueron tratadas únicamente con imidacloprid. Sin embargo, una de ellas mostró un comportamiento diferencial, con mortalidades medias de 93%, 97% y 47% tras tratarlas con PBO, DEF y DEM respectivamente. Este hallazgo sugiere que, aunque la resistencia al imidacloprid no es tan generalizada como la resistencia a la deltametrina, ya existen poblaciones que están desarrollando mecanismos de defensa contra este insecticida, particularmente a través de determinadas rutas enzimáticas.
Implicaciones para el control profesional de plagas
Los hallazgos de esta investigación tienen implicaciones directas para los profesionales del control de plagas. La presencia simultánea de resistencia metabólica y modificaciones del sitio diana sugiere que los tratamientos convencionales basados exclusivamente en insecticidas químicos pueden tener una eficacia limitada. Esta realidad refuerza la necesidad de implementar enfoques integrados, que combinen diferentes estrategias de control.
La alta resistencia a la deltametrina observada en las cepas estudiadas alerta sobre la necesidad de ser cautelosos con el uso de los piretroides. Si bien el imidacloprid mostró mayor eficacia, la detección de resistencia incipiente en algunas poblaciones indica que su uso indiscriminado podría llevar a problemas similares en el futuro.
Para los técnicos de control de plagas, estos hallazgos subrayan la importancia de un enfoque basado en el conocimiento científico actualizado sobre los mecanismos de resistencia. La comprensión de los mecanismos específicos de resistencia puede ayudar a desarrollar protocolos de tratamiento más efectivos, adaptados a las características de resistencia de las poblaciones locales de chinches.
La detección temprana de infestaciones antes de que alcancen niveles elevados, la rotación de principios activos con diferentes modos de acción, la incorporación de sinergistas en las formulaciones y la implementación de programas de manejo integrado que incluyan métodos no químicos y no dependan exclusivamente de insecticidas piretroides o neonicotinoides, parecen ser las estrategias más prometedoras.
Referencia:
Jin-Jia Yu, Shao-Hung Lee, Chow-Yang Lee, Changlu Wang, Multiple mechanisms associated with deltamethrin and imidacloprid resistance in field-collected common bed bug, Cimex lectularius L., Pesticide Biochemistry and Physiology, Volume 210, 2025, 106357, ISSN 0048-3575, https://doi.org/10.1016/j.pestbp.2025.106357.
