La publicación de la primera norma de la trilogía ISO 16094 es un importante paso adelante en el análisis estandarizado de microplásticos en el agua, que facilitará la inclusión de estos contaminantes emergentes en la "lista de observación" de la Directiva (UE) 2020/2184 sobre la calidad de las aguas destinadas al consumo humano.
Un estándar para el análisis microplásticos en el agua
Los microplásticos se han consolidado como una de las mayores preocupaciones ambientales del siglo XXI. Su presencia en masas de agua continentales, subterráneas y en redes de distribución de agua potable ha generado la necesidad de incorporarlos como contaminantes emergentes en la llamada "lista de observación" de la Directiva (UE) 2020/2184 , que incluye sustancias o compuestos que suscitan preocupación y para los que se determina un valor indicativo.
El análisis de microplásticos en el agua es esencial para comprender la magnitud del problema y tomar medidas efectivas para mitigar su impacto ambiental y en la salud. Sin embargo, la falta de métodos estandarizados de análisis ha dificultado hasta el momento establecer criterios de control o fijar límites legales fundamentados.
Para resolver este cuello de botella, la Organización Internacional de Normalización (ISO) ha desarrollado la serie normativa ISO 16094 Calidad del agua. Análisis de microplásticos en agua.
La norma consta de tres partes de las cuales ISO ha publicado por el momento la segunda, que en España ha sido recientemente publicada por la Asociación Española de Normalización (UNE):
- UNE-EN ISO 16094-2:2026 Calidad del agua Análisis de microplásticos en agua Parte 2: Métodos de espectroscopía vibracional para aguas con bajo contenido de sólidos en suspensión, incluida el agua potable (ISO 16094-2:2025)
¿Cuál es el objetivo de la norma UNE-EN ISO 16094-2 ?
La norma UNE-EN ISO 16094-2 establece los principios para la investigación de microplásticos en agua potable y agua con bajo contenido de sólidos en suspensión naturales.
Para ello, utiliza una técnica de microscopía acoplada a espectroscopia vibracional, que permite evaluar la muestra partícula a partícula.
El método puede utilizarse para:
- determinar el tamaño de los microplásticos [que oscila entre 1 µm y 5 000 µm]
- efectuar su recuento
- clasificarlos por rango de tamaño
- identificar la composición química de los microplásticos
Es aplicable a aguas con bajo contenido de materia orgánica y otras sustancias en suspensión:
- agua ultrapura
- agua destinada al consumo humano
- aguas subterráneas sin tratar.
El método permite determinar y caracterizar un gran número de partículas en la muestra de forma automática.
A medida que se publiquen las Partes 1 (Principios generales) y 3 (Métodos termoanalíticos) de la norma ISO 16094, el sector completará su caja de herramientas para reforzar aún más la garantía de calidad del agua de consumo humano.
