El proyecto INSEPLATEX, desarrollado por diversos Centros Tecnológicos nacionales, investiga la aplicación de tecnologías emergentes para conseguir efectos repelentes e insecticidas en plásticos y tejidos. El proyecto, que está orientado hacia las plagas urbanas más comunes, busca poder controlar la activación y duración de propiedades biocidas en diversos productos como, por ejemplo, la ropa para uso profesional (EPIs).

Un desarrollo conjunto

La Corporación tecnológica Tecnalia y los Centros Tecnológicos nacionales, Cidemco, Leitat y Aimplas participan el proyecto INSEPLATEX, con el objetivo de estudiar tecnologías emergentes que permitan conseguir efectos repelentes e insecticidas tanto en tejidos como en plásticos.

Dentro de la funcionalidad buscada no sólo se persigue conseguir buenos índices de eficacia biológica, sino controlarla en función del tipo de producto a fabricar, por ejemplo, mosquiteras, cortinas, ropa, bolsas y contenedores de basura, tuberías de desagüe, etc.

Según una nota de prensa que nos ha hecho llegar el Departamento de Comunicación de Cidemco-Tecnalia, la simple incorporación de ingredientes activos en tejidos y plásticos no es en sí, el mayor reto del proyecto.

Los principales retos del proyecto se enfocan más en las tecnologías destinadas a proporcionar una funcionalidad o prestaciones específicas, es decir, en conseguir que el producto actúe como nosotros queremos y durante el tiempo que queremos.

Por ejemplo, en el caso de ropa profesional (EPIs) la propia acción del calor corporal podría activar la liberación del activo y así, el efecto repelente (pues no sería lógico que esta prenda de ropa repeliera insectos cuando estuviese guardada en un ropero). Esta funcionalidad diseñada ayudaría además a que la duración de los efectos se prolongara en el tiempo.

Cabe destacar que en los plásticos, no hay experiencias significativas, y además, representa un gran reto incorporar ingredientes biocidas a las matrices de plástico.

Orientado a las principales plagas urbanas

Las plagas a las que el proyecto se dirige son tanto insectos voladores como rastreros. En concreto se trabajará con moscas, mosquitos, cucarachas y hormigas. Estos insectos constituyen las plagas urbanas más representativas de nuestro entorno y algunas de ellas son potencialmente peligrosas para la salud humana.

En el caso de las cucarachas, la transmisión de enfermedades a las que se les asocian, es su principal amenaza para el hombre.

Las hormigas por su lado, representan a una de las plagas emergentes más preocupantes, si bien no se han descrito problemas significativos sanitarios debido a su presencia, sí conlleva cuantiosos daños en las actividades humanas.

Las moscas son transmisoras de enfermedades infecciosas de tipo bacteriano, mientras que en el caso de los mosquitos pueden ser vectores de enfermedades muy peligrosas (malaria, dengue, fiebre amarilla,...).

Acciones futuras

Tras la finalización del proyecto y en función de los resultados y logros obtenidos se prevén realizar distintas acciones encaminadas a su explotación y difusión tanto a la comunidad científica como al propio sector que componen industrias y empresas dedicadas a la formulación y aplicación de insecticidas en uso ambiental.

En la actualidad, TECNALIA está formada por los Centros Tecnológicos Azti, Cidemco, European Software Institute (ESI), Fatronik, Inasmet, Labein, Neiker y Robotiker. Además, EUVE se encuentra en proceso de integración en la Corporación.