En las últimas semanas los casos de gripe aviar han empezado a extenderse por Europa después de entrar por Turquía, pese a que en un principio el virus sólo afectó al sudeste asiático. En ese continente se han registrado en los últimos tres años aproximadamente unos 150 casos de infección y han muerto algunas personas. A continuación podemos ver el mapa de casos:

Fuente: Unión Europea.

En la Unión Europea el país más castigado está siendo hasta ahora Alemania, pero también se han registrado casos en Italia, Grecia, Hungría, Eslovenia y Austria. Por ahora, todos los casos de gripe aviar en Europa se han dado en aves salvajes, pero países como Francia y Holanda han endurecido las medidas preventivas para intentar evitar el contagio a las aves de corral.

Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, uno de los peligros de cara al posible contagio humano es que el virus se transmita a los cerdos. Dado que este animal es muy vulnerable a contraer tanto virus humanos como aviares y por su estrecho contacto con aves de corral y con personas se hace evidente la necesidad de tener en cuenta que esa podría ser una vía de entrada que podría desencadenar la infección masiva en humanos.

De todas las cepas de gripe aviar existentes la más preocupante es la H5N1, que tiene una gran capacidad de mutación y de contagio a otras especies animales. Concretamente, se ha demostrado su peligrosidad para el hombre ya que ha provocado diversas muertes. Esto es especialmente preocupante, ya que si el virus se transmite a un número suficiente de humanos se darán las condiciones necesarias para que mute y termine contagiándose entre nuestra especie, lo que provocaría rapidamente la temida pandemia.

En España se mantiene por el momento una tensa espera de acontecimientos y todavía no existe ningún caso conocido de gripe aviar, así que por ahora se ha decidido no encerrar a las aves de corral pese a que se ha publicado un mapa de las zonas de mayor riesgo de entrada: los humedales.

Fuente: Gripeaviar.es

Por otro lado, el Ministerio de Sanidad y Consumo ha editado un folleto para las personas que viajen a los territorios afectados por la gripe aviar y donde se realizan las siguientes recomendaciones:

• Evite el contacto con aves, tanto vivas como muertas, y también con sus productos (plumas) y excrementos.
• Evite visitar granjas, mercados o reservas naturales de aves.
• No intente traer aves o sus productos al regresar a España.
• Extreme el cuidado de su higiene personal lavándose frecuentemente las manos.
• Es siempre recomendable (con gripe aviar o sin ella) que los productos derivados del pollo y otras aves, incluidos los huevos, se consuman bien cocinados.

Fuentes complementarias:

• Gripe aviar - nota descriptiva (OMS)
• Página web oficial sobre la gripe aviar (Ministerio de la Presidencia)