Datos obtenidos en un programa de vigilancia ecológica del virus del Nilo Occidental, realizado por investigadores del Centre de Recerca en Sanitat Animal (CReSA) en Catalunya entre 2007 y 2011, indican que no se detectó el virus en mosquitos ni infecciones en animales, pero sí existió transmisión local de éste y otros flavivirus entre poblaciones de aves.
La vigilancia del virus del Nilo Occidental
El virus del Nilo Occidental (VNO) es un patógeno zoonótico que mantiene su ciclo vital principalmente entre aves y mosquitos ornitofílicos. Varios mamíferos (principalmente équidos y seres humanos), así como anfibios y reptiles, también pueden infectarse, pero la viremia no suele ser suficiente para infectar a los mosquitos.
En los últimos años, el VNO está consolidando su presencia en el sur y este de Europa, donde, en ausencia de una mortalidad de aves elevada, los signos neurológicos en caballos han sido, con frecuencia, la única indicación de presencia local de este virus.
En 2010, la actividad del VNO fué confirmada en seres humanos y caballos en el sur de España.
Entre 2007 y 2011, investigadores del CReSA analizaron muestras de 298 equinos, 1.086 aves salvajes, 100 pollos centinelas y 39.599 mosquitos en Cataluña, con el objetivo de detectar la posible circulación del VNO en reservorios y huéspedes animales en territorio catalán, asi como para identificar los mosquitos que podían actuar como principales vectores en esta región.
El virus no se detectó en mosquitos y tampoco se detectó ninguna infección aguda causada por el VNO en poblaciones de animales. Sin embargo, la detección de seroconversión positiva en varias aves salvajes migratorias y autóctonas de esta región indica que existe transmisión local del VNO, u otros Flavivirus estrechamente relacionados, entre las poblaciones de aves.
El análisis de estos datos también proporcionó información valiosa acerca de algunas de las especies de aves que podrían actuar como posibles reservorios introductores en diversas regiones de Europa, así como la presencia abundante de flavivirus circulantes tanto en vertebrados como en mosquitos.
El sistema de vigilancia ecológica realizado en Cataluña incluyó acciones como: la vigilancia activa y pasiva en équidos, vigilancia activa y pasiva en aves salvajes de todo el territorio, el seguimiento serológico periódico en pollos de explotaciones centinelas cercanas a zonas de humedales, la monitorización de las poblaciones de mosquitos adultos y la detección molecular de virus del género Flavivirus.
El trabajo realizado en el CReSA muestra cómo la vigilancia pasiva en équidos, así como el seguimiento serológico en aves salvajes autóctonas, son los componentes más eficaces en el contexto actual para realizar un seguimiento del VNO.
Articulo original: Alba A, Allepuz A, Napp S, Soler M, Selga I, Aranda C, Casal J, Pages N, Hayes EB, Busquets N. Ecological Surveillance for West Nile in Catalonia (Spain), Learning from a Five-Year Period of Follow-up. Zoonoses Public Health. 2013 Apr 17. doi: 10.1111/zph.12048. .
Fuente: CReSA
