Investigadores del IPLA-CSIC han aislado dos enzimas efectivas contra
Staphylococcus aureus, bacteria patógena relacionada frecuentemente con intoxicaciones
alimentarias y especialmente difícil de eliminar por desarrollar cepas
resistentes a los antibióticos.

El IPLA-CSIC

El Instituto Productos Lácteos de Asturias(IPLA), inaugurado en 1990, pertenece
al Área de Ciencia y Tecnología de Alimentos del CSIC(Consejo Superior de Investigaciones Científicas).

El Instituto tiene como línea de investigación prioritaria el estudio de mecanismos de biocontrol sobre
microorganismos patógenos y alterantes en productos lácteos, para extender la vida útil de
estos alimentos sustituyendo los aditivos de síntesis
química.

Antimicrobianos naturales

El bacteriófago es un tipo de virus que
sólo infecta bacterias. Su sistema de ataque tras la infección y
multiplicación del virus dentro de la bacteria incluye la producción de
unas enzimas llamadas endolisinas. Estas endolisinas tienen sistemas específicos que le permiten anclarse selectivamente sobre una pared bacteriana concreta. 


Como explica Ana Rodríguez González del CSIC-IPLA, "la principal ventaja de este tipo
de enzimas, que recientemente se han bautizado como enzibióticos, es
que son más específicos que otros agentes antimicrobianos".

Mientras
estos últimos pueden eliminar un amplio rango de bacterias, (entre
ellas las que se utilizan habitualmente en la industria alimentaria
para elaborar productos fermentados e incluso las que son beneficiosas
para la salud -probióticos-), los enzibióticos son muy específicos.

"De
hecho, los enzimas que hemos aislado sólo atacan a S. aureus. Además, los enzibióticos también podrían utilizarse en terapia de
enfermedades infecciosas como alternativa a los antibióticos", señala
la investigadora.

Expertos internacionales en enfermedades infecciosas han alertado
reiteradamente sobre la necesidad de desarrollar alternativas a los
antibióticos, dado que la resistencia de las bacterias a estos
tratamientos comienza a extenderse. Los bacteriófagos son muy
abundantes en la naturaleza y constituyen, por tanto, una amplia fuente
natural de endolisinas.

"Para poder aplicar estos enzibióticos en la industria
alimentaria y otros entornos como el ámbito
sanitario y veterinario, se está desarrollando con técnicas de ingeniería genética, microbiología y bioquímica
un método para producir las enzimas en grandes cantidades", explica Ana Rodríguez.
 

Staphylococcus aureus

El Staphylococcus aureus es
un microorganismo patógeno presente en la piel, fosas nasales y garganta de animales y personas. Su amplia
distribución facilita una eventual contaminación.


La intoxicación por "Staphylococcus aureus" puede estar
provocada por la ingestión de alimentos contaminados con ciertas cepas de la bacteria.

Se trata de una
enterotoxina que causa gastroenteritis unas horas después de ser consumida, con vómitos, diarrea e inflamación de la mucosa
gástrica e intestinal.

Alrededor del 75% de los brotes de
intoxicación estafilocócica aparecen como consecuencia de una mala
refrigeración, ya que el frío impide a Staphylococcus aureus formar la toxina que
desencadena la infección bacteriana en humanos.

Fuente: SINC

Foto: Wikimedia Commons