Con el verano llegan los casales, los campamentos, las excursiones y, con ello, un mayor uso de las botellas reutilizables de agua. Son una buena opción para mantenernos hidratados, que además contribuye a reducir los residuos de envases de un solo uso.  Una rutina de limpieza sencilla pero rigurosa nos permite mantenerlas en buenas condiciones higiénicas.

¿Cómo mantener limpias las botellas de agua reutilizables?

Con la llegada del verano, las altas temperaturas y el inicio de todo tipo de actividades al aire libre, la necesidad de mantenernos hidratados se multiplica. En este escenario, las botellas de agua reutilizables se han convertido en una opción ampliamente utilizada, tanto por parte de los niños como de los adultos.

El uso de botellas reutilizables reduce drásticamente nuestra dependencia de los plásticos de un solo uso, minimizando la huella de carbono y los residuos innecesarios. Sin embargo, para que este hábito sostenible sea también 100% seguro para nuestra salud, debemos prestar especial atención a un factor que a menudo pasa desapercibido: la higiene.

¿Por qué es importante limpiar nuestra botella de agua?

Es un error pensar que como la botella "solo contiene agua" no se ensucia. La realidad microbiológica es muy distinta.

Cada vez que bebemos, transferimos bacterias de nuestra boca al borde de la botella. Si a esto le sumamos la humedad constante, la oscuridad del interior del recipiente y las altas temperaturas propias del verano, creamos el entorno perfecto para la proliferación de microorganismos.

Si no mantenemos una higiene adecuada, pueden desarrollarse biofilms bacterianos y/o moho.

¿Cómo saber si en la botella se ha formado biofilm bacteriano?

El biofilm es una matriz pegajosa que las bacterias crean para adherirse a la pared de la botella y protegerse y resulta particularmente traicionero porque, en sus fases iniciales, es completamente invisible.

Podemos identificar la contaminación de la botella así: 

• Si al pasar un dedo limpio por el interior de la botella sentimos una superficie resbaladiza o viscosa, estamos tocando un biofilm. Una botella verdaderamente limpia debe sentirse lisa y ofrecer cierta resistencia al arrastrar el dedo.
   
• Si el agua fresca empieza a tener un ligero sabor a rancio, a humedad, o un regusto extraño, ligeramente metálico o ácido, es probable que el biofilm esté alterando el agua.
   
• Un olor persistente a "cerrado" o a "saliva" al destapar la botella indica actividad bacteriana en el interior.

¿Cómo saber si se ha formado moho en la botella?

A diferencia del biofilm, el moho suelen delatarse visualmente mucho antes, ya que necesita colonizar la superficie para reproducirse mediante esporas. 

Podemos identificar la contaminación de la botella así:

• Si se crean alteraciones de color, especialmente en las zonas de la botella de difícil acceso.
   
• Si aparecen puntos negros o grises, que son la manifestación más común del moho. Los hongos suelen incrustarse en la porosidad de la silicona o en las roscas de los tapones.
   
• Por la aparición de una "pelusa" blanca o verde, que puede aparecer en casos de abandono prolongado (por ejemplo, una botella que se quedó olvidada en la mochila desde la última excursión).
   
• Los hongos producen compuestos orgánicos volátiles que generan un olor inconfundible a humedad o "a trapo sucio".

Rara vez encontraremos el moho en las paredes lisas del interior de la botella. Debemos revisar especialmente en las zonas de difícil acceso, como las juntas de goma o de silicona del tapón, las roscas de la boquilla y las válvulas de mordida.​

¿Cómo mantener tu botella limpia?

Para mantener la botella en buenas condiciones de higiene, recomendamos establecer una rutina de limpieza sencilla pero rigurosa.

Diariamente: 

Al final de cada jornada de playa, casal o trabajo, la botella debe lavarse.

• Vaciar el agua sobrante de la botella.
   
• Lavarla con agua y jabón fregando sobretodo la parte de la boquilla. 
   
• Enjuagarla bien para evitar los restos de jabón y secarla bien.

Semanalmente: 

Una vez a la semana, especialmente si la botella tiene un uso intensivo en exteriores, es recomendable una higiene a fondo.

• Limpiar las partes internas de la botella (paredes y fondo) fregándolas con un cepillo. 
   
• Si tiene piezas desmontables, hay que separarlas y lavarlas bien, ya que la suciedad se puede acumular en pequeños rincones.
   
• Desinfección química: desinfectar la botella con lejía apta para uso alimentario (seguir las instrucciones de uso del fabricante de la lejía) y aclararla bien. 
   
• Desinfección térmica: Si el material lo permite (vidrio o acero inoxidable de alta calidad), el lavavajillas a altas temperaturas es una excelente opción para desinfectar la botella.
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El secado de la botella es clave. De nada sirve una limpieza exhaustiva si guardamos la botella húmeda, ya que la humedad puede favorecer el crecimiento de microorganismos. Dejar secar la botella desmontada y boca abajo sobre un escurridor limpio, en un lugar ventilado. 

Nunca guardemos la botella cerrada si no vamos a usarla inmediatamente. La guardamos destapada para evitar condensaciones que favorezcan el moho.

Por último, si con el uso continuado de la botella observamos suciedad persistente o deterioro del material, es mejor sustituirla por otra nueva.