Investigadores del Centro de Rickettsiosis y Enfermedades Transmitidas por Artrópodos Vectores del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) han detectado, por primera vez en España, la existencia del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHFV), cuyo principal vector es la garrapata Hyalomma spp.
Las aves migratorias o el desplazamiento de ganado podrian haber sido el medio de introducción del virus de Crimea-Congo en España, que no se había detectado con anterioridad en esta zona occidental de Europa.
El virus, hallado por investigadores del CIBIR en garrapatas "Hyalomma lusitanicum", es similar a los detectados en países africanos y difiere del de distintas áreas de Grecia, de la Federación Rusa y de los Balcanes.
Tras tres años de investigación para determinar la posible circulación en España de este virus, miembros del Centro de Rickettsiosis y Enfermedades Transmitidas por Artrópodos Vectores han realizado este hallazgo.
Varios ejemplares de esta garrapata ("Hyalomma lusitanicum") se hallaron en mayo en ciervos que se encontraban en el sudoeste de España, por lo que la hipótesis que barajan los investigadores es que "puede existir una alta posibilidad de que también circule por otras zonas de la Península Ibérica".
 Hyalomma lusitanicum, IZK |
José Antonio Oteo, director del centro, ha afirmado que, hasta la fecha, "no se conoce ni hay constancia de la existencia de casos humanos de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en España". No obstante, "existe el riesgo potencial para la población de transmisión de esta enfermedad en España, dado que el virus se trasmite, sobre todo, por picadura de garrapatas, aunque también de persona a persona por contacto con carne de animales infectados o con sangre de enfermos."
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, con un 30% de mortalidad, tiene un periodo de incubación de entre tres o cuatro días tras sufrir una picadura de garrapata infectada y entre sus síntomas figuran la fiebre alta, sangrado por la nariz o por el tubo digestivo, trastorno de la coagulación o grandes hematomas.
El proyecto de investigación desarrollado por el CIBIR, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, avanzará en esa línea de trabajo para establecer si se detectan o no más virus de este tipo en la citada garrapata o en otras, en distintas zonas de España. La hipótesis inicial indica que existen condiciones para que el virus circule en España y, si ello se confirma, cabe la posibilidad de que pueda extenderse a otros países de Europa occidental.
Oteo ha insistido en la importancia de que las personas se conciencien sobre el hecho de que "las garrapatas transmiten enfermedades", por lo que hay que adoptar medidas preventivas como ir adecuadamente vestidos cuando se camina por el monte o por el campo para evitar que estos artrópodos vectores puedan picarles.
También es importante que los facultativos sean conscientes de que las enfermedades que transmiten las garrapatas son "emergentes" y, ha indicado, "deben pensar en ellas a la hora de diagnosticar", aunque "el riesgo de detectar algún caso es bajo, de momento".
Fuente: La Vanguardia
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