Ante la creciente resistencia bacteriana frente a los antimicrobianos, ya sean utilizados en tratamientos médicos o como desinfectantes, antisépticos u otros productos de higiene, la CE ha revelado un plan con acciones concretas para los próximos cinco años. En la UE fallecen al año unos 25 000 pacientes por infecciones causadas por bacterias resistentes a los medicamentos.
Un estudio ha identificado el mecanismo celular relacionado con la toxicidad de los ácidos haloacéticos, subproductos habituales del proceso de desinfección del agua con posibles efectos adversos sobre la salud, como disfunciones neurológicas o cáncer. El estudio expone la necesidad de desarrollar métodos para prevenir la formación de estos compuestos durante el proceso de tratamiento del agua.
Los norovirus humanos, la causa más común de gastroenteritis aguda, estan asociados a aguas contaminadas ya sean subterráneas, superficiales o recreacionales y son causa grave de morbilidad asi como de pérdidas económicas. Un estudio ha confirmado que estos patógenos mantienen su capacidad de infección en aguas subterráneas durante más de dos meses, suponiendo un riesgo grave el uso de éstas sin un tratamiento previo.
Investigadores canadienses han utilizado virus bacteriófagos para desarrollar un material de envasado alimentario bioactivo, capaz de controlar el crecimiento de Listeria y E.coli O157:H7. Los bacteriófagos, virus inocuos para las personas pero letales para las bacterias, son inmovilizados de manera dirigida sobre una membrana de celulosa, base del nuevo material.
La empresa alemana INNOVATEC ha desarrollado unas microcélulas para la producción electrolítica de ozono, que permiten producir el ozono directamente en el agua, en el punto de uso. INNOVATEC ha optimizado el diseño de este producto con un tamaño miniaturizado, de gran eficacia, con bajo coste de inversión y funcionamiento, bajo consumo de energía y que no genera subproductos tóxicos para la salud y el medioambiente.
Investigadoras de la Universidad de Córdoba han analizado la absorción de ácidos haloacéticos, subproductos de la desinfección del agua, en el organismo de usuarios y empleados de piscinas públicas. El estudio concluye que estas sustancias, potencialmente cancerígenas, aparecen en el organismo entre 20 y 30 minutos después de la exposición y se eliminan a través de la orina 3 horas después.
La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ha publicado un informe que analiza a nivel europeo la politica actual para la protección frente a la legionelosis de la población en general y de los trabajadores en particular. Aunque, cada vez más se contempla la legionelosis como un riesgo laboral, pocos paises europeos la incluyen de manera específica en su legislación de seguridad y salud en el trabajo.
Químicos de la Universidad de California (EEUU) han desarrollado un nuevo material capaz de adsorver metales pesados y otros contaminantes con carga negativa del agua. Este nuevo material, denominado SLUG-26, podría ser utilizado para tratar el agua contaminada a través de un proceso de intercambio iónico, que resultaria más eficiente y menos costoso que los actuales procesos para eliminar este tipo de tóxicos del agua.
Un estudio realizado en el Pais Vasco analiza los cambios más relevantes producidos en el registro de biocidas desinfectantes desde la publicación de la Directiva 98/8/CE, que armoniza y regula en el mercado europeo la autorización y registro de biocidas. El 58% de las sustancias activas de uso ambiental y el 76,4% de uso en industria alimentaria que estan en revisión en Europa se encuentran autorizadas en España.
El cobre y sus aleaciones se confirman como un poderoso aliado en la lucha contra los microorganismos patógenos. Estudios realizados muestran su capacidad para mejorar la calidad ambiental interior en los edificios, proteger contra la legionella o reducir la incidencia de infecciones nosocomiales. Las superficies de cobre mostrarian una reducción de la contaminación en torno al 90-100% en comparación con otros materiales.
