El calentamiento global y el envejecimiento de la población europea estan creando un caldo de cultivo favorable para la bacteria Legionella, causante de la legionelosis, un tipo de neumonía grave cuya incidencia está aumentando en la UE. Expertos apoyan establecer la obligación legal de monitorizar la presencia de Legionella pneumophila serogrupo 1, principal causante de legionelosis, en el agua de consumo humano.

La Asociación de Empresas del Frío y sus Tecnologías (AEFYT) ha presentado, en el marco del Salón Climatización y Refrigeración, un informe que muestra que no existe una relación directa entre el número de torres de refrigeración y los casos de legionelosis en España, a pesar de que estos equipos han sido considerados históricamente de forma sistemática los principales sospechosos como origen de los brotes de legionelosis. 

La determinación de la Legionella mediante la toma rutinaria de muestras en instalaciones de riesgo, es parte importante de la prevención de brotes de legionelosis. Más allá de los aspectos concretos de muestreo según las características específicas de cada instalación, vamos a ver en qué puntos puede ser más adecuado realizar el muestreo, según las condiciones ambientales óptimas para el crecimiento de la Legionella.

La incidencia real de la legionelosis en la UE sigue teniendo incógnitas. Los mapas de distribución de casos notificados en la última década muestran una tendencia general al alza desde el 2012, sin embargo, las cifras registradas en ciertas regiones europeas son un indicio de que muy probablemente la enfermedad está infradiagnosticada o no se notifica correctamente. España notificó en 2017 un total de 1363 casos, la cifra más alta en los últimos 10 años.