Los insectocaptores son dispositivos diseñados para atraer y capturar insectos voladores utilizando luz ultravioleta y superficies adhesivas. Su uso en interiores no sólo nos ayuda a eliminar insectos no deseados: analizar las especies capturadas también nos alerta de forma temprana sobre posibles problemas mayores de sanidad ambiental.

Insectocaptores: análisis de capturas

Los insectocaptores aprovechan la atracción que tienen numerosos insectos hacia las fuentes lumínicas (fototaxis) para atraerlos, utilizando luz ultravioleta, y capturarlos en superficies adhesivas. 

No hay que confundirlos con los insectocutores con rejillas eléctricas, que también utilizan luz para atraer a los insectos pero los eliminan mediante descargas eléctricas, que a menudo los fragmenta en pedazos.

Los insectocaptores ofrecen una solución más higiénica, especialmente interesante en entornos sensibles como la industria alimentaria, y además tienen la ventaja de que permiten un análisis de las capturas.

Con los datos de capturas obtenidos, el/la profesional de control de plagas puede:

• percibir cambios cuantitativos en la presencia de insectos voladores
   
• saber qué especies proliferan y a qué puede ser debida su presencia
   
• decidir si existe un mayor riesgo fuera de la normalidad y es necesario un tratamiento específico

En el marco de un programa de control integrado de plagas, los insectocaptores permiten monitorizar de forma preventiva indicios de la presencia de plagas y evitar que se produzcan infestaciones graves.

Vamos a ver algunas capturas habituales en los insectocaptores ubicados en interiores y lo que nos pueden indicar.

Moscas grandes

Musca domestica / USDA

Las moscas de mayor tamaño, como la mosca doméstica común o la mosca de la carne (moscardones), suelen ser invasoras incidentales desde el exterior.

Si en las placas adhesivas del insectocaptor encontramos moscas grandes con regularidad, ¿qué puede estar pasando?:

• Fallos de hermeticidad: Puertas abiertas, ventanas sin mosquiteros o grietas en muros y techos que permiten la entrada de moscas adultas desde el exterior.
   
• Falta de higiene: Presencia de materia orgánica en descomposición (basura acumulada, restos de comida, drenajes sucios o residuos de alimentos) donde las moscas pueden estar depositando sus huevos. 

Moscas pequeñas

Drosophila melanogaster / Hannah Davis

A diferencia de las moscas grandes, las moscas pequeñas suelen reproducirse dentro y su presencia suele ser un indicio de un problema mayor de saneamiento, que conviene rastrear y solucionar. 

Entre las moscas pequeñas más comunes están:

• Las moscas de la fruta (Drosophila): pueden proliferar en contenedores de basura orgánica, frutas maduras, máquinas dispensadoras de refrescos, grifos de cerveza, derrames de líquidos azucarados, etc. y la higiene es fundamental para prevenir y controlar las infestaciones. La más habitual, Drosophila melanogaster, se distingue por sus ojos rojos.
   
• Los fóridos: son moscas diminutas, con la cabeza pequeña y una pronunciada "joroba," que son capaces de infestar prácticamente todo tipo de materia orgánica, especialmente si está en descomposición. Para controlar infestaciones: limpiar, eliminar materia orgánica, sellar los accesos  y procurar que el ambiente esté seco.
   
• La mosca del drenaje: La mosca del drenaje (Pshycodidae) necesita humedad para sobrevivir y reproducirse, por lo que prolifera en baños, cocinas, vestuarios-duchas y otros entornos donde haya un mal funcionamiento de los sistemas de drenaje y saneamiento. Para controlar infestaciones  limpiar a fondo las tuberias y desagües para eliminar el limo acumulado, y reparar posibles averías en infraestructuras que dan lugar a la acumulación de agua sucia.

Polillas

Polilla Tineola bisselliella / Francisco Welter-Schultes

Encontrar polillas en un insectocaptor es una alerta de que existe un foco de infestación activo y cercano. El insectocaptor atrapa a los adultos voladores, lo que significa que en algún lugar cercano ya han pasado por las fases de huevo y larva, que es la que realmente causa los daños al alimentarse.

Entre las polillas que pueden encontrarse en el insectocaptor están:

• Polillas de los alimentos: tienen un tono marrón, cobrizo o grisáceo y vuelan cerca de la cocina o despensa. Para controlar infestaciones revisar a fondo envases y recipientes con harinas, arroz, cereales, avena, legumbres, frutos secos, chocolate, especias, té y, muy importante, comida para mascotas o alpiste de pájaros. No buscar solo la polilla viva, sino también hilos de seda (parecidos a telarañas densas que apelmazan la comida), pequeñas larvas blancas con cabeza marrón o capullos pegados en los techos y esquinas de los armarios.

• Polillas de la ropa: si las polillas son más pequeñas, de un color dorado o plateado brillante, y se han capturado en habitaciones, vestidores, salas de museos, etc. su objetivo es textil. Para controlarlas, buscar en prendas u objetos hechos con materiales de origen animal: lana, seda, cachemira, plumas, piel y cuero, en zonas oscuras y tranquilas (armarios, cajones, detrás de muebles, etc) agujeros irregulares en la ropa, restos de hilos sedosos en forma de tubos (los estuches donde se esconden las larvas) o una especie de "polvillo" fino del color de la prenda en el fondo de los cajones.

Insectocaptor: herramienta de diagnóstico

En conclusión, la lectura e interpretación de las capturas en insectocaptores va más allá de la mera cuantificación de individuos y se convierte en una herramienta diagnóstica relevante dentro del control integrado de plagas.

Para el técnico de control de plagas, cada lámina adhesiva no representa solo un registro de capturas, sino un mapa estratégico que permite pasar de un modelo reactivo a una gestión proactiva.